サッカー・U16タイが東南アジア王者！AFF U16ユース選手権

タイが大会最多３度目の優勝

AFF（東南アジアサッカー連盟）U16ユース選手権がカンボジアで開催され、U16タイ代表が２大会ぶり３度目の東南アジアチャンピオンとなった。

同大会はAFF加盟国を中心に争われるもので、基本的に毎年開催されている。招待チームが参加する場合もあり、2012年には日本が出場して優勝を飾ったこともある。

同大会は今回で10回目の開催。タイは今大会の優勝で、ミャンマー、ベトナムと並んでいた優勝回数で単独のトップとなった。

大会前にU15日本とバンコクでトレーニングマッチを行い、０対４と完敗を喫していたタイ。大会に入っても初戦でラオスに０対１で敗れるなど不安を感じさせる出だしだったが、２戦目からは勝利を重ねてグループリーグを２位で通過。

準決勝では、グループリーグを圧倒的な力で首位突破していたオーストラリア（2013年にAFF加盟）を３対２と下して見事、決勝に駒を進めた。

【準決勝／３－２オーストラリア】

決勝戦では、ミャンマーを相手に３対０と快勝。

【決勝／３－０ミャンマー】

今回はタイリーグの育成組織などからはあまりメンバーが招集されておらず、必ずしもこの年代の最強メンバーとはいえなかった。それでも、東南アジア王者としての地力を見せつけての優勝は見事だった。

アジアトップレベルであるオーストラリアに真剣勝負で勝利したことも今後、上昇気流に乗るタイサッカーのさらなる発展につながることだろう。