アジア３位で５大会連続のW杯出場！
フットサルのワールドカップ予選を兼ねたAFCフットサルアジア選手権2016が２月21日までウズベキスタンを舞台に行われ、３位に入ったタイは５大会連続となるワールドカップ出場を決めた。
タイはタジキスタン、台湾、ベトナムを相手に３連勝でグループリーグを１位通過。グループリーグでは苦しい試合もあったが、ワールドカップ出場権をかけたオーストラリアとの準々決勝では６対１の快勝で実力を見せた。
準決勝では延長戦の末に地元ウズベキスタンに２対３と敗れてしまったが、３位決定戦では同じ東南アジアのベトナムを８対０と寄せ付けなかった。
昨年の東南アジア選手権ではバンコクの新アリーナが超満員に人気、実力ともにアジアトップレベルのタイ
世界最強のセパタクローが文化として根付いていることもあり、足を使った競技には伝統的に強さを見せるタイ。近年はサッカーも急成長中だが、フットサルではすでにアジアトップクラスの実力国だ。
世界ランキングでもタイは14位と上位に位置。アジアでは世界レベルのイラン（５位）、アジア選手権で３度の優勝を誇る日本（12位）に次ぐ３番目のポジションで、５大会連続のワールドカップ出場は日本を超える安定だ。昨年、バンコクの新アリーナで行われたAFF東南アジア選手権では会場が超満員となるなど、人気も高い。
今年９月にコロンビアで開催されるワールドカップでは、残念ながら日本が出場権を逃してしまっただけに、ぜひタイの活躍に注目してほしい。
【３位決定戦 タイ８－０ベトナム】
