アジアナンバーワンのサッカークラブを決めるACL（アジアチャンピオンズリーグ）の予選リーグが幕を閉じた。タイ・プレミアリーグの代表として出場した昨シーズンのチャンピオン、ブリーラム・ユナイテッドFCは２勝４敗の戦績で惜しくも決勝トーナメント進出はならなかったものの、日本、韓国、中国の強豪クラブに引けを取らない戦いぶりは、タイサッカーの実力と可能性を全アジアに示すものだった。
タイのチームにとっては唯一の機会とも言える、Jリーグチームとの正真正銘の真剣勝負。予選リーグで同グループとなり、ホーム＆アウェイで計２度対戦したJリーグ王者・柏レイソルとのゲームを映像で振り返ってみたい。
◎第１戦／ブリーラム・ユナイテッド３－２柏レイソル（＠ブリーラム）
第１戦では、ブリーラムがホームで見事に柏を撃破。
◎第２戦／柏レイソル１－０ブリーラム・ユナイテッド（＠柏）
第２戦では、柏がホームでJリーグ王者の意地を見せて競り勝った。
結果、最終的に柏レイソルは決勝トーナメント進出を果たし、ブリーラム・ユナイテッドは敗退した。紙一重でも最後は勝ち上がるところにJリーグの底力を感じた一方、スコアを見ても分かるように、一発勝負の短期決戦であれば、タイのサッカーも十分にアジアのトップレベルとやり合えることを証明してくれた。近年の急成長で脚光を浴びるタイ・プレミアリーグの今後にぜひ注目してほしい。
